Por: Jonatan Anaquin

Seattle, ubicada en el noroeste del Pacífico en el estado de Washington, cerca de la frontera con Canadá, es mucho más que una ciudad estadounidense. Es un punto de referencia cultural y tecnológico a nivel mundial. Desde ser la cuna de la música grunge con Nirvana y Kurt Cobain como emblemas, hasta ser el hogar de empresas gigantes como Microsoft, Amazon y Starbucks, Seattle se ha forjado una identidad única que combina innovación, arte y multiculturalidad.

La ciudad también es un ícono visual gracias a la imponente Space Needle, que se alza como símbolo en su skyline, y espacios emblemáticos como el Pike Place Market, el lago Union y el Lumen Field, estadio multifuncional que alberga partidos de fútbol americano, béisbol y, especialmente, a los Seattle Sounders, el equipo más representativo en la Major League Soccer.

Con una población de aproximadamente 800 mil habitantes, Seattle destaca por su fuerte presencia de comunidades asiáticas, que representan alrededor del 20% de sus residentes. Esta diversidad es parte esencial de la vida cotidiana en una ciudad tranquila, con poco tránsito y alejada del ritmo vertiginoso de otras grandes urbes de Estados Unidos.

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River en Seattle: Una apuesta por la calma y la preparación

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En este contexto, River ha elegido Seattle como su base principal para disputar el Mundial de Clubes. El conjunto dirigido por Marcelo Gallardo arribó con la expectativa de realizar una buena campaña.

El plantel, conformado por 34 jugadores, se alojará en The Westin Hotel y entrenará en las modernas instalaciones del Seattle Sounders, inauguradas en febrero del año pasado. Este complejo cuenta con dos canchas de césped natural, dos de césped sintético y vestuarios de última generación. River compartirá las instalaciones con el propio Seattle Sounders, que también participará en el torneo y enfrentará a equipos como Botafogo, Atlético de Madrid y PSG.

Entre los convocados por Gallardo, además de Mastantuono y Kevin Castaño —quienes se reincorporaron tras participar con sus selecciones nacionales—, figuran cinco juveniles de la Reserva, incluyendo a Costantini y Lencina, que ya debutaron en Primera División. Lautaro Rivero, recientemente recuperado de un préstamo, es el único refuerzo incorporado para esta competencia.

El debut de River será el 17 de junio ante Urawa Red Diamonds y cerrará la fase de grupos el 25 de junio frente a Inter, con un partido intermedio en Los Ángeles ante Rayados de Monterrey.

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Una ciudad de contrastes sociales

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A pesar de la tranquilidad que se percibe en las calles de Seattle, la ciudad no está ajena a las tensiones sociales que atraviesan Estados Unidos. Las políticas migratorias impulsadas durante la presidencia de Donald Trump han generado protestas en varias ciudades, incluyendo Seattle, donde las redadas del ICE han provocado manifestaciones y enfrentamientos. Sin embargo, las autoridades locales, como el jefe de policía Shon Barnes, han dejado claro que no colaboran con estas operaciones, defendiendo a la comunidad inmigrante y tomando distancia de las políticas federales.

Seattle ha sido históricamente un espacio de expresión social y política. Al igual que en Los Ángeles y Nueva York, las protestas contra las políticas migratorias han sido constantes, aunque la ciudad mantiene una atmósfera cotidiana que permite a visitantes y residentes convivir en un clima de relativa calma.

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Una ciudad estratégica para River

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Seattle representa para River no solo un lugar de entrenamiento, sino un entorno ideal para enfocarse en la competencia. La combinación de infraestructura de primer nivel, un ambiente relajado y la experiencia previa del club en esta ciudad —donde ya disputó amistosos en 2019— convierten a Seattle en una elección estratégica para el Millonario.

La ciudad, que mezcla tradición, modernidad y compromiso social, será testigo del sueño mundialista de River Plate, mientras sigue latiendo al ritmo de su diversidad cultural, sus gigantes tecnológicos y su pasión por el deporte.