El Senado argentino, en el primer semestre de 2024, destinó más de $2.057 millones a gastos de pasajes y viáticos, lo que representa un aumento del 35% respecto al mismo período de 2023. Esta cifra surge del análisis de la ejecución presupuestaria publicada en el sitio de Transparencia del Senado y ha generado polémica debido al uso de fondos públicos en estos conceptos.
Entre enero y junio de 2024, se desembolsaron $1.956 millones para cubrir pasajes y $102 millones en viáticos, según datos proporcionados por la Secretaría Administrativa del Senado, liderada por María Laura Izzo. En comparación con el primer semestre del año anterior, la cantidad de pasajes aéreos utilizados aumentó en un 33%, pasando de 1.659 tramos en 2023 a 2.206 en 2024.
Es importante señalar que los viajes de la presidenta del Senado, Victoria Villarruel, no están reflejados en esta cifra, ya que, según su despacho, generalmente viaja invitada por los gobernadores de las provincias.
Cada senador tiene asignados 10 pasajes aéreos o terrestres nominados y 32 innominados que pueden ceder a asesores o ciudadanos de sus provincias para atender demandas sociales, de salud o educativas. Estos pasajes son mensuales y no acumulables, y desde 2019 no pueden ser canjeados por dinero en efectivo. Según los datos publicados, el 40% de los senadores realiza un promedio de dos viajes por semana.
En el primer semestre de 2024, el Senado gastó $4,3 millones en cinco viajes internacionales. Esta cifra es significativamente menor en comparación con 2023, cuando se realizaron 22 viajes al exterior. Los gastos incluyeron viáticos y seguros de viaje, aunque en la mayoría de los casos los pasajes fueron cubiertos por los propios senadores o por entidades externas.
Entre los viajes internacionales más destacados se encuentran los de la senadora Lucía Crexell, quien asistió a reuniones de la Unión Internacional de Parlamentarios en Ginebra y de la Agencia Internacional de Energía Renovable en Alemania. En estos viajes, Crexell cubrió los pasajes de su propio bolsillo, pero cobró viáticos por $3,3 millones. Otro viaje relevante fue el del senador libertario Juan Carlos Pagotto, quien viajó a Paraguay para asistir a una conferencia sobre el sistema republicano y federalismo.
