Las banderas estaban estratégicamente colocadas en las plateas del estadio Monumental. Argentina no tuvo un buen debut en la Copa América de 1987, empatando 1-1 con Perú. El equipo no mostró su mejor versión, con preocupantes carencias en ataque. Bilardo, el entrenador, había dejado a Claudio Paul Caniggia en el banco, utilizándolo solo en los segundos tiempos. A sus 20 años, Caniggia ya había demostrado sus habilidades en la Primera División, siendo una pieza que el equipo necesitaba urgentemente.

En el siguiente partido contra Ecuador, se vieron banderas que decían: “Bilardo: queremos ver a Caniggia. No hagas como Menotti con Maradona en el ‘78” y “Caniggia: la esperanza argentina. Millones no nos equivocamos”. Argentina venía de ser campeona del mundo, pero de los cuatro delanteros que lograron esa hazaña, solo Maradona estaba disponible; Valdano, Burruchaga y Enrique estaban fuera por problemas físicos. Al terminar el primer tiempo contra Ecuador, el marcador estaba en cero, y la clasificación se complicaba. Bilardo decidió el ingreso de Caniggia por Alfaro, y a los seis minutos, Caniggia anotó con un espléndido cabezazo, marcando su primer gol con la camiseta celeste y blanca.

La Eliminatoria para el Mundial de Rusia 2018 fue una de las más complicadas para Argentina. Tras la muerte de Julio Grondona, la AFA quedó sin una conducción firme. Gerardo Martino comenzó el proceso como entrenador, pero renunció por temas extra deportivos. Edgardo Bauza lo reemplazó, sin cumplir con las expectativas. La clasificación se complicaba cada vez más. A falta de cuatro partidos, Jorge Sampaoli asumió el mando, pero la situación no mejoró. En el último partido contra Ecuador en Quito, Argentina necesitaba ganar. Ibarra puso el 1-0 para Ecuador al minuto de juego, pero Lionel Messi emergió como héroe, anotando tres goles y asegurando la clasificación a Rusia.

Cuando Daniel Passarella asumió como entrenador de la selección nacional después del Mundial ‘94, lo hizo con amplio consenso debido a su éxito en River Plate. Sin embargo, pronto perdió apoyo debido a rendimientos irregulares y polémicas, como la disputa con Fernando Redondo por su corte de cabello. En las Eliminatorias de 1996, Argentina enfrentó a Ecuador en Quito y perdió 2-0. Passarella comentó en la conferencia de prensa: “Me llamó la atención la tremenda imprecisión que había, incluso en las pelotas paradas, que siempre iban muy pasadas, porque acá la pelota no dobla…”.

La derrota 5-0 ante Colombia dejó a Argentina en un repechaje contra Australia para el Mundial de 1994. Argentina clasificó angustiosamente y planeó una serie de amistosos, incluida la participación en la Copa Kirin en Japón. Sin embargo, Japón denegó la entrada a Diego Maradona debido a su historial judicial relacionado con drogas. En solidaridad, el resto del equipo se negó a viajar, resultando en un amistoso improvisado contra Ecuador en Guayaquil, donde Argentina perdió 1-0. Esta fue la primera derrota en la historia de la selección argentina contra Ecuador, una señal de lo que vendría en el Mundial de Estados Unidos.

Carlos Bilardo asumió como técnico de la selección en marzo de 1983, enfrentando su primer compromiso serio en la Copa América de ese año. En el debut contra Ecuador en Quito, Argentina empató 2-2. Nery Pumpido fue la figura del partido. Este encuentro marcó el debut oficial en la selección de José Luis Brown, Miguel Ángel Russo y Jorge Burruchaga.

Tras la Copa América 2019, Lionel Scaloni comenzó a consolidar su equipo. En octubre, Argentina empató 2-2 con Alemania y luego venció a Ecuador 6-1 en Alicante. En ese partido debutó Nicolás González, quien se convertiría en un jugador útil para Scaloni en diversos puestos. Los seis goles fueron de autores diferentes: Lucas Alario, Marcos Acuña, Leandro Paredes, Germán Pezzella, Nicolás Domínguez y Lucas Ocampos.

En noviembre de 2003, Carlos Tevez eligió quedarse en Boca Juniors para disputar el Apertura y la Copa Intercontinental, en lugar de participar en el Mundial juvenil en los Emiratos Árabes. Marcelo Bielsa lo convocó para el primer partido de Eliminatorias de 2004 contra Ecuador, iniciando su largo periodo en la selección.

Argentina realizó una brillante eliminatoria para el Mundial de 2002, asegurando su clasificación con cuatro fechas de antelación. El 15 de agosto de 2001, Argentina venció a Ecuador 2-0 en Quito con goles de Juan Sebastián Verón y Hernán Crespo. Sin embargo, el equipo tuvo una decepcionante eliminación en la fase de grupos del Mundial.

En abril de 1989, Carlos Bilardo probó a nuevos jugadores en un amistoso contra Ecuador en Guayaquil. Argentina empató 2-2 con goles de Alejandro Alfaro Moreno. Esa noche debutaron Néstor Gorosito y Sergio Silvano Maciel, este último siendo el único jugador de Deportivo Armenio en vestir la camiseta celeste y blanca.

Estos encuentros reflejan la rica y a veces tumultuosa historia de la selección argentina en sus enfrentamientos con Ecuador, destacando momentos clave y jugadores que dejaron su huella en el fútbol nacional.