Los gemelos no solo comparten genética y crianza, también eliminan sesgos que complican el estudio de cómo el entorno afecta la salud y el comportamiento. Glen Duncan, al frente del Registro de Gemelos del Estado de Washington desde 2013, ha convertido a esta población en su laboratorio viviente. Desde allí, explora cómo la genética y el entorno moldean nuestras vidas, con hallazgos que van desde la actividad física hasta el impacto de la soledad.

Su última investigación, publicada en American Journal of Epidemiology, revela que la transitabilidad de los barrios influye en los hábitos de caminata. Según Duncan, un barrio mejor diseñado podría sumar hasta 19 minutos semanales de caminata por persona, un dato crucial en un mundo donde el sedentarismo es una epidemia.

Más allá de los números, Duncan plantea una reflexión importante: la planificación urbana no es solo una cuestión estética o funcional. Es un tema de salud pública, sostenibilidad y calidad de vida. Diseñar vecindarios que incentiven caminar puede transformar no solo cómo nos movemos, sino cómo vivimos.

Pero Duncan no se detiene en el ámbito físico. Su trabajo sobre el estrés y la soledad durante la pandemia arroja luz sobre cómo factores genéticos y ambientales interactúan para influir en nuestras emociones. Al estudiar gemelos, logró separar lo que está "escrito" en nuestro ADN de lo que depende del contexto.

El enfoque de Duncan no solo genera datos, sino que invita a repensar cómo enfrentamos problemas universales desde las diferencias individuales. En un mundo fragmentado por desigualdades, los gemelos nos recuerdan que entender nuestras similitudes puede ser la clave para un futuro más saludable y conectado.