En los últimos años, la estimulación del nervio vago (VNS) ha emergido como una posible solución para tratar la depresión grave que no responde a medicamentos. Aprobada por la FDA en 2005, esta terapia, inicialmente utilizada en pacientes con epilepsia, ha mostrado mejoras emocionales en algunos casos, lo que la ha posicionado como una alternativa en el tratamiento de la depresión refractaria.

A pesar de los avances, la VNS no está exenta de desafíos. El costo elevado y la falta de cobertura por parte de aseguradoras representan barreras significativas para su adopción masiva. Esta tecnología, que implica la implantación de un dispositivo similar a un marcapasos, requiere una cirugía invasiva, lo que genera preocupación entre los pacientes y los profesionales de la salud.

El ensayo RECOVER, el mayor estudio realizado hasta la fecha, ha demostrado mejoras significativas en la calidad de vida y los síntomas depresivos de los participantes, especialmente al final del tratamiento. Sin embargo, los resultados no son inmediatos, y la respuesta positiva se observa principalmente en los últimos meses del proceso, lo que añade un factor de incertidumbre.

Aunque la estimulación del nervio vago ofrece un respiro para los pacientes más gravemente afectados, es evidente que su adopción generalizada depende de superar tanto los obstáculos económicos como el estigma asociado a las terapias neuroquirúrgicas. Los próximos años serán cruciales para evaluar la viabilidad de este tratamiento y su potencial para transformar la vida de quienes padecen depresión severa y resistente.