El diagnóstico temprano de cáncer es crucial en la vida de los pacientes, y los recientes avances científicos han permitido la aparición de tratamientos personalizados que mejoran significativamente la calidad de vida. El cáncer sigue siendo una preocupación global, pero la investigación ha logrado avances notables en la cronicidad de la enfermedad y la posibilidad de curas. Según un informe de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer, las tasas de mortalidad por cáncer en EE.UU. han disminuido un 33% en las últimas tres décadas.
Sin embargo, hay un aumento en diagnósticos de cáncer en edades más tempranas, lo que resalta la necesidad de reforzar la prevención y el control de factores de riesgo asociados al estilo de vida, como el tabaquismo, el consumo de alcohol y la obesidad.
La doctora Jane Figueiredo, investigadora en Cedars Sinai, señaló que los nuevos tratamientos y métodos de detección han mejorado las tasas de supervivencia, incluso para tipos de cáncer agresivos como el de pulmón y melanoma. Desde julio de 2023 hasta junio de 2024, la FDA aprobó 15 nuevos tratamientos oncológicos, reflejando la acelerada innovación en este campo.
La medicina de precisión se ha convertido en un cambio de paradigma, permitiendo tratamientos personalizados basados en el perfil genético y médico de cada paciente. En 2023, un tercio de los tratamientos aprobados por la FDA fue de medicina de precisión, con expectativas de que esta cifra aumente a dos tercios en el futuro cercano.
En Argentina, el cáncer es responsable del 18% de las muertes. En 2022, se registraron aproximadamente 8,500 muertes por cáncer de pulmón, 7,300 por cáncer de colon y 5,900 por cáncer de mama. Sin embargo, la cronicidad de ciertos tipos de cáncer está aumentando, gracias a la combinación de terapias tradicionales y nuevas innovaciones como la inmunoterapia.
La medicina personalizada también incluye avances como las biopsias líquidas, que permiten rastrear biomarcadores del cáncer mediante muestras menos invasivas. Aunque los avances son prometedores, expertos como Ana Rita González advierten sobre la desigualdad en el acceso a tratamientos innovadores en América Latina.
Por último, el aumento del cáncer en adultos jóvenes, atribuido a factores como la obesidad y el consumo de alcohol, es motivo de preocupación. La investigación continua es vital para comprender y combatir esta enfermedad compleja.
