Este lunes se conoció el pedido formal de la cónsul de Bolivia, Felipa Huanca, quien solicitó al gerente del Hospital San Vicente de Paul, Fabián Valenzuela, que se deje de cobrar la atención médica a los ciudadanos bolivianos. A pesar de la solicitud, Valenzuela confirmó que la medida continuará en vigor mientras las autoridades provinciales no modifiquen la normativa.

Valenzuela explicó que el hospital se rige por la Ley provincial 8.421, la cual establece el cobro de servicios médicos a extranjeros en Salta. Esta medida, impulsada inicialmente por el gobernador Gustavo Sáenz y ratificada por la Legislatura local, busca regular la demanda de atención médica gratuita en los hospitales de la provincia, principalmente para pacientes de países vecinos como Bolivia.

"Nosotros vamos a mantener la medida hasta que las autoridades gubernamentales y legislativas no la cambien", enfatizó Valenzuela en una entrevista radial.

Desde que se implementó el cobro en el Hospital San Vicente de Paul, la cantidad de pacientes extranjeros que acuden al centro médico ha disminuido drásticamente. Valenzuela señaló que el número de consultas semanales pasó de 300 a un promedio de solo 5. "Hay días en que no viene nadie", afirmó, destacando el impacto de la medida.

El gerente del hospital también aclaró que las emergencias continúan siendo tratadas sin costo alguno. "Primero se trata la emergencia y después se realiza el cobro pertinente", subrayó. Sin embargo, en los casos de atención ambulatoria, el pago debe hacerse previo a la prestación del servicio.

El ahorro generado por la implementación de esta normativa ha sido significativo. Según Valenzuela, se ha reducido el gasto en insumos, disponibilidad de camas y profesionales, permitiendo priorizar la atención de pacientes argentinos. Citando declaraciones del ministro de Salud de Salta, Federico Mangione, Valenzuela mencionó que el hospital ha ahorrado alrededor de 60 millones de pesos desde la aplicación de la medida, lo que equivale al presupuesto de un hospital entero.

La cónsul boliviana, Felipa Huanca, manifestó su preocupación ante las quejas de sus compatriotas, quienes ahora deben abonar por la atención médica en Salta. Huanca solicitó la posibilidad de establecer convenios para un arancel diferenciado para los ciudadanos bolivianos, pero Valenzuela sostuvo que no se trata de una cuestión de reciprocidad. “Es raro que un argentino vaya a Bolivia a atenderse de forma ambulatoria”, señaló.

El reclamo de reciprocidad surgió a raíz de los casos de ciudadanos argentinos que fallecieron en Bolivia al no ser atendidos en situaciones de emergencia, lo que impulsó la decisión del gobernador Sáenz de aplicar el cobro a extranjeros en los hospitales de Salta.

Desde la implementación del cobro en abril, el gobierno de Salta estableció los siguientes aranceles para los extranjeros que se atienden en sus hospitales:

• $100.000 por día de internación
• $190.000 por internación en salas intermedias
• $250.000 por internación en terapias intensivas
• $245.000 por parto
• $250.000 por terapia neonatal

Estos valores fueron actualizados en un 20% durante el segundo semestre del año.