Un estudio publicado en la revista 'Nature' revela que aproximadamente el 56% de los océanos del mundo ha experimentado un cambio en su coloración hacia tonalidades más verdes en las últimas dos décadas. Aunque los investigadores creen que esto podría ser una consecuencia del cambio climático, aún no han podido determinar la causa exacta de este fenómeno.

Según BB Cael, autor principal del estudio, el color del océano es importante ya que proporciona información sobre lo que está sucediendo en el ecosistema marino. El cambio en la cantidad de luz que ingresa al agua podría afectar las poblaciones de fitoplancton, un organismo crucial en la cadena alimenticia de los ecosistemas acuáticos.

Esta alteración en la coloración de los océanos podría tener implicaciones significativas en la biodiversidad marina, la pesca y la capacidad de los océanos para almacenar carbono. Los científicos utilizaron imágenes satelitales del agua entre 2002 y 2022 para investigar este cambio de color y descubrieron que las áreas tropicales cerca del ecuador, consideradas las más calientes del planeta, se volvieron más verdes, especialmente entre las latitudes 40° sur y 40° norte.

Los resultados sorprendieron a los científicos, ya que esperaban que se necesitaran más de 30 años de datos para detectar señales de cambio climático en el color de los océanos, pero lograron hacerlo en solo 20 años. Aunque no se pudo identificar la causa precisa, se plantea la posibilidad de que el cambio climático esté alterando la distribución de nutrientes en el océano debido al calentamiento de la Tierra. Sin embargo, se requiere un monitoreo continuo durante al menos 40 años para confirmar la causa con certeza.

El color del océano también puede variar debido a la absorción de rayos de luz, la presencia de partículas de arena o barro, así como a fenómenos como las "mareas rojas". El fitoplancton, al absorber la luz roja y azul y reflejar la luz verde, puede dar lugar a la coloración verdosa de las aguas marinas.