El aumento de cáncer en jóvenes es un fenómeno alarmante que pone en jaque a la comunidad científica. Mientras las tasas de esta enfermedad disminuyen en adultos mayores, los menores de 50 años enfrentan un incremento preocupante, especialmente en casos relacionados con el sistema gastrointestinal.

En Estados Unidos, el cáncer de colon se ha convertido en la principal causa de muerte por cáncer en hombres jóvenes y la segunda en mujeres, solo superada por el cáncer de mama. Estos datos exigen una reflexión: ¿estamos haciendo lo suficiente para entender y prevenir esta tendencia?

Los investigadores apuntan a la dieta y el microbioma intestinal como factores clave. Dietas ricas en carnes procesadas, alcohol y azúcares añadidos, combinadas con el sedentarismo, parecen contribuir al problema. Pero el panorama no es tan sencillo: el equilibrio del microbioma puede alterarse también por el uso prolongado de antibióticos o incluso por la contaminación lumínica.

El intestino, con su comunidad de bacterias, podría ser un epicentro en la prevención. Estudios recientes exploran cómo medicamentos para bajar de peso, como Ozempic, podrían tener un impacto positivo, mientras que dietas inadecuadas y estilos de vida poco saludables siguen siendo el gran enemigo.

No todos los casos tienen una explicación evidente. “Vemos pacientes con hábitos saludables que desarrollan cáncer de colon avanzado a edades tempranas”, advierte el doctor Marwan Fakih. Esto plantea un reto crucial: no solo se necesitan más investigaciones, sino también un cambio en las políticas de prevención, como etiquetas de advertencia en bebidas alcohólicas.