La crisis económica en Argentina sigue dejando secuelas profundas, y una de las más alarmantes es el aumento de la pobreza infantil. Un reciente estudio de la Universidad Católica Argentina (UCA) revela que casi ocho de cada diez niños y adolescentes en el país viven por debajo de la línea de pobreza, una cifra récord desde 2010.

Cifras alarmantes

Según el informe "Trazando el Camino", el 62.9% de los niños y adolescentes argentinos son pobres, mientras que el 16.2% se encuentra en situación de indigencia. Esto significa que millones de niños carecen de lo básico para vivir, como alimentos, vivienda adecuada y acceso a servicios básicos.

La pobreza va más allá de la falta de dinero

El estudio no solo analiza la pobreza monetaria, sino también la pobreza multidimensional, que considera factores como la alimentación, el saneamiento, la vivienda, la salud, la educación y la información. Los resultados son igualmente preocupantes: el 56.3% de los niños y adolescentes viven en condiciones de pobreza multidimensional, lo que significa que enfrentan carencias en múltiples áreas de su vida.

Causas y consecuencias

El aumento de la pobreza infantil se debe a diversos factores, entre ellos:

• Crisis económica: La inflación, la pérdida de empleo y la disminución del poder adquisitivo de las familias han golpeado con fuerza a los hogares más vulnerables.
• Desigualdad: La distribución de la riqueza es cada vez más desigual, lo que profundiza las brechas entre los que más tienen y los que menos tienen.
• Déficit de políticas públicas: Si bien existen programas sociales, estos no son suficientes para atender las necesidades de todos los niños en situación de vulnerabilidad.

Las consecuencias de la pobreza infantil son devastadoras:

• Desnutrición: Miles de niños no tienen acceso a una alimentación adecuada, lo que afecta su desarrollo físico y cognitivo.
• Retraso escolar: La falta de recursos y oportunidades limita el acceso a una educación de calidad.
• Exclusión social: Los niños pobres tienen menos oportunidades de participar en actividades sociales y culturales.
• Problemas de salud: La falta de acceso a servicios de salud básicos aumenta el riesgo de enfermedades y complicaciones.

¿Qué se puede hacer?

Para revertir esta situación, es necesario implementar políticas públicas integrales que aborden las causas profundas de la pobreza infantil. Algunas de las medidas que se pueden tomar son:

• Aumentar el gasto social: Destinar más recursos a programas de asistencia social para garantizar que todos los niños tengan acceso a alimentos, vivienda, salud y educación.
• Generar empleo: Promover políticas que fomenten la creación de empleo de calidad para aumentar los ingresos de las familias.
• Redistribuir la riqueza: Implementar medidas fiscales que reduzcan la desigualdad y aumenten la progresividad del sistema tributario.
• Fortalecer la protección social: Ampliar la cobertura de programas sociales como la Asignación Universal por Hijo y las becas estudiantiles.
• Invertir en educación: Garantizar el acceso a una educación de calidad para todos los niños, independientemente de su origen social.

La pobreza infantil es un problema complejo que requiere de una respuesta integral y coordinada. Es fundamental que el Estado, la sociedad civil y el sector privado trabajen juntos para garantizar que todos los niños tengan las mismas oportunidades de desarrollo.