Aunque la fase aguda de la pandemia de COVID-19 quedó atrás, el virus continúa representando una seria amenaza para la salud pública a nivel global. La mayoría de las víctimas actuales del SARS-CoV-2 son personas que no se aplicaron las vacunas de refuerzo recomendadas. Según los estudios más recientes, las reinfecciones por COVID-19 son más peligrosas que una gripe común y pueden provocar secuelas graves en múltiples sistemas del cuerpo.
Eric Topol, cardiólogo y genetista del Scripps Research Translational Institute, destaca que las tasas de contagio y mortalidad por COVID-19 están en aumento, particularmente en regiones como Estados Unidos, donde se estima que hay hasta 900.000 nuevas infecciones diarias. La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha alertado sobre el incremento de contagios a nivel mundial, subrayando que es poco probable que los casos disminuyan a corto plazo, lo que podría llevar a la aparición de nuevas variantes más virulentas.
El último informe de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) señala la circulación de nuevas variantes, como KP 3, KP 3.1.1 y KP 2.3, que se consideran las más contagiosas hasta la fecha. La doctora María Van Kerkhove, de la OMS, advirtió que las bajas tasas de vacunación, incluso con la disponibilidad de vacunas en todo el mundo, aumentan el riesgo de complicaciones graves en poblaciones vulnerables si surgiera una variante más peligrosa.
En Argentina, la mortalidad por COVID-19 en 2023 superó significativamente a la causada por el virus de la influenza, con un 89% de los fallecidos sin haber recibido la vacuna de refuerzo recomendada. Durante el primer semestre de 2024, los casos de SARS-CoV-2 aumentaron un 4,23% en comparación con el mismo periodo del año anterior, manteniendo al virus como la principal causa de hospitalizaciones por infecciones respiratorias en adultos.
Las reinfecciones por COVID-19, según el estudio más amplio realizado por expertos del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, aumentan significativamente el riesgo de mortalidad y complicaciones graves. Estos hallazgos refuerzan la importancia de las estrategias de prevención y vacunación continua. Cada reinfección conlleva un mayor riesgo de desarrollar enfermedades como diabetes, insuficiencia renal, trastornos pulmonares, y problemas de salud mental.
A pesar de estos riesgos, la ciencia ha dado pasos importantes en la lucha contra el COVID-19. En octubre de 2023, Argentina celebró un hito científico con la aprobación de la vacuna ARVAC, diseñada, desarrollada y producida íntegramente en el país. Esta vacuna proteica, destinada a ser utilizada como dosis de refuerzo, ha sido bien recibida por el personal médico y representa un ejemplo del impacto transformador de la ciencia nacional en la salud pública.
A medida que el COVID-19 sigue afectando a la población mundial, es crucial que las personas mantengan al día sus vacunas de refuerzo. Las directrices del Ministerio de Salud de la Nación en Argentina recomiendan una dosis de refuerzo cada seis meses para personas de alto riesgo, y una vez al año para aquellos con riesgo bajo de enfermedad grave.
En conclusión, aunque la pandemia de COVID-19 haya terminado, el virus sigue presente y plantea serios riesgos, especialmente para aquellos que no están completamente vacunados. La vacunación continua es clave para mitigar los impactos del COVID-19 y proteger a la población de posibles complicaciones graves y mortales.
